南下三法司第一次提审要犯就陷入了僵局。

程绍林矢口否认参与了具体事宜，程伯松是假冒倭寇截毁漕粮的罪囚，程绍林是脱不了罪的，可他并不攀咬。

但萧大亨并不因此意外。

“传票”发至南京，很多人要来辩解。

首先是南京户部，从程家、程伯松手上查抄出来的盐引要验明真伪、追究派发流程。

其次是长江水师分巡镇江以下河段的将卒，他们必须为倭船出没于长江和运河做出解释。

另外常州府辖区内的卫所诸军，必须给出交待。

三法司南下，假冒倭寇截毁漕粮一案本就只是由头，这一点众人皆知。

“大司寇，如此这般审下去，无非是一些经手衙务官、胥吏和卫所官兵受责，掌官则坐牵连之罪……”

萧大亨知道郑继之的意思，他却很镇定地说：“问案，自然是从小问到大。”

北京来的三法司并未移步南京，越来越多的小官儿进入到勇卫营。

萧大亨却没有率先提审他们，这一次又“升堂”，把骆思恭从均州抓到的程伯松及麾下叫了上来。

镣铐缠身，萧大亨看着到堂上的另一波人：“方指挥，叫你麾下将卒好生指认了，假冒倭寇的有没有他们？”

“就是他！我记得很清楚，他砍死了俺们小旗官！”

“这狗入的一定会说倭话，大人定要试一试！”

“狗娘养的！”

程伯松在底下跪着一言不发。

锦衣卫已经刑讯过了，他手底下的不少人都在口供上画押了。

现在这是要通过龙虎左卫等进一步坐实就是他们假冒倭寇？

萧大亨止住了堂下的吵闹，而后问程伯松：“漕粮之重，想必本钦差也不必赘述了。你们如此胆大包天，可知此乃九族之罪？”

程伯松并不说话。

“你们船队溯江而上时，于几月几日、于何处受过有司盘查？带队者谁人？”

程伯松仍不说话。

萧大亨也很干脆：“用刑。”

这是已经确认了曾假冒倭寇截毁漕粮、杀害运兵的人犯，刑讯何足道哉？

镇江西的勇卫营里，南京诸部衙官吏闷等待着被北京来的三法司传问，现在先听着其中令人心胆俱寒的惨叫声。

他们都只是些八九品的小官，都只是些推脱不了职差的百户、总旗啊！

北京来的三法司仍旧只是在勇卫营中查案，南京城内人人心中有数。

之前被调离南京去地方赴任的，都是与漕粮、与盐政、与地方巡访没太大关系的部衙有司郎官。

“不幸”仍留南京的，几乎人人都可能被牵涉其中。

如今勇卫营那边只有消息进、没有消息出，谁也不知道江右程家招没招、已经招了多少。

隔绝的状态下，应天巡按王德完终于在地方上督巡了一轮防汛水利事，要经过南京城前往苏州府。

“广安公！这个案子，一开始是由您来查的。如今，该去过问一下吧？”

南京诸官突然对王德完热情起来，邀他赴宴，殷切问着话。

出席者最高便是三品侍郎。

“不才只查出了或与江右程家有关。”王德完看着他们，“如今既有钦差南来，本按何须过问案情？”

“广安公，话不能这么说，陛下也没有撤了您的差使……”

众人你一句我一句的，无非希望王德完前去探听一下消息。

江右程家有没有肆意攀咬，大司寇到底是准备如何结案的……

“诸位！”王德完站了起来，“诸位的意思，本按是明白的。”

他看了看众人之后，只是漠然说道：“去年起复回京，我直言进谏。其时有云，理财之常慎者八，用人之当慎者七！今巡按应天及诸府，我职差之重，却不在此案！走了一遍诸县，才知富庶府县隐忧多多。本按忧心如焚，却要回衙具本上题了！”

王德完走了这一趟，心里其实已经明白。

京城粮商斗法，有人以江南恐有水患意欲哄抬粮价，江南诸官又岂肯落这口实？

但饶是此前多加准备，最终却依旧溃了好几处河堤、湖堤。

这溃堤缘由，却不是有人蓄意而为，而是多年积弊。

徭役不少派，但往往一县之内，也常常厚此薄彼，何也？

王德完现在倒觉得什么江右大商狗胆包天只是小事了。

他拂袖而去，南京诸官面面相觑之余，心情却更加沉重。

“……牛抚台，还不回来？”

牛应元在做什么？他巡抚应天及诸府，职权范围既包括军政，还有民政。

眼下跑到他面前“哭诉”的，是应天府东面及苏松常嘉湖五府的卫所武官们。

“抚台大人！