霍延之默了默，哑声开口，“军师要我和你说，我还未出世时，父皇就将湖广连氏之女赐予我为妻。

我八岁时，连家三族俱诛，她也在其中，这门亲事自然也就没了——”

他不知是不习惯这般大段大段地说话，还是说话的内容让他沉痛，他说得极其缓慢而艰难。

“我十四岁时，皇上为我指了兵部尚书的嫡孙女，半年后，她不慎落水，不治而亡。

我十七岁时，皇上为我指了江南世家莫氏嫡女，短短一个月后，她就因一场风寒没了性命。

我十八岁时，皇上指了我做华家的半子，前往边疆安抚人心。

五年后，我回来了，你也将至及笄之年，三个月后，你无故呕血，卧床数月，差点也没了，今天你又——”

霍延之说到这，忽地一伸手将华平乐拎了过去，死死搂进怀里，声音微微发抖，“酒酒，你以为你又要死了——”

他神思震荡下，语速也快了起来，“军师要我和你说，母后临终前，殷殷叮嘱我，娶妻生子，离京就国！

而我身为皇子，没有大婚是万万不能离开京城，前往封地的”。

华平乐闭了闭眼睛，她没有办法再骗自己，霍延之已经认出她了，只是不知因为什么原因没有挑明，就像她也不愿向他坦白。

“酒酒，酒酒……”

霍延之喃喃喊着酒酒，就像她离开慈宁宫归家出嫁时，小小的他扯着她的裙子，一声又一声地叫着阿鱼阿鱼。

华平乐死死咬着唇不让眼泪掉下来，忍住不问他，军师要他对她说这些话，那他呢，他又有没有想对她说的，又想对她说什么？

娶妻生子，离京就国。

这是太皇太后对他期望，也是她的愿望，她当初义无反顾嫁入东宫，为的是太皇太后的安然无忧，为的是他一生的平安喜乐。

世事变迁，她有太多的仇恨，有太多位高权重的仇人，她不能将他牵扯进来。

至少，现在不能！

他处在那样的位置，有着那般耀眼的功绩，稍有不慎就是灭顶之灾，她要报仇，更要保护好他！

如果报仇的代价是他，她宁愿不报！

华平乐再睁开眼睛时，脸上已是全然的冷漠与平静，“请王爷放开我，于礼不合”。

霍延之听出她声音中的冷意和坚决，僵了僵，默默放开了手。

华平乐起身，退开几步，福身行礼，“还请王爷自重”。

少女水蓝色的裙裾划出一道完美的弧度，如初放的蓝莲花，美丽，纤弱。

可他却知道，她美丽纤弱的外表下是无比强大又坚定的心。

他阻止不了她的决定，就像当年他阻止不了她的出嫁。

当年小小的他只能站在原地哭泣，现在——

霍延之默了默，起身跟上，“你的箭术应是华老将军和华将军亲自指点，只他们走得早，还有许多未到之处，我可以教你”。

多年前头也不回离开的少女顿住脚步，沉默了一会，到底没能抵挡住诱惑，喃喃重复，“教我？”

霍延之言简意赅，“你如今的箭术大约在我的半数——”

“半数——”

竟只有半数么？

原来她引以为豪、可以当街射杀锦衣卫指挥使、可以于熊口下救出阿鲤的箭术，竟只有他的半数？

华平乐一时间竟是不知道该为自己羞惭，还是为他骄傲。

“以你的资质，至少可以学至八成”。

少女沉静的双眸顿时亮了起来，“真的？”

她现在是五成，到八成，又会是什么样子？

够不够潜入苏府，杀了苏文采？

霍延之唇角不受控制地翘了翘，又迅速压了下去，认真点头，“真的”。

……

……

第二天，华平乐几人的小队伍就又加了霍延之和九方凤，以及一只叫金毛毛的金色藏獒。

毛毛一见到华平乐就狂吠着冲华平乐扑了过来，华平乐没有再嫌弃踢开它，而是蹲下身子搂住它的脖子。

她再次确定，毛毛认出她了，一如她的主人，甫一见面就认出了她。

或者说，她与霍延之第二次碰面时，霍延之是特意将毛毛带去确定她就是她！

毛毛从一送进宫就是她带着小小的霍延之亲手喂养，从未假手于人，忠诚又嗅觉灵敏的獒犬自然不会认错主人。

她既已确定霍延之已经认出了她，就没必要再故意避开毛毛。

他们的狩猎小队加上了霍延之和毛毛，实力顿时有了质的飞跃，敢往猎场深处跑了，遇到猛兽也敢追了。

孟姜十分知机地每每强硬拉走萧明晴和华平安，萧明晴自是求之不得，华平安在盯了霍延之一上午后，就半推半就地让孟姜拉走了。

剩下个九方凤神出鬼没，该消失的时候绝对找不到他，该出现的时候却又绝对能恰恰好出现。

华平乐忍